Title

Subtitle

Romanization

第374課: Romanization Systems

There have been several systems used to transliterate Japanese with Latin characters.

Kunrei-skiki Romanization

The Kunrei-shiki was promulgated by the Ministry of Education and was repealed and then given stipulated variants for international relationships and then decreed again in 1954. New かな extensions are hard to apply with this system. So, ambiguity is a problem. For example, ティ and チ are both rendered as "ti".

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え E	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KYA	キュ・きゅ KYU	キョ・きょ KYO
S	サ・さ SA	シ・し SI	ス・す SU	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SYA	シュ・しゅ SYU	ショ・しょ SYO
T	タ・た TA	チ・ち TI	ツ・つ TU	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ TYA	チュ・ちゅ TYU	チョ・ちょ TYO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ HU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA	(I)	ユ・ゆ YU	(E)	ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ I	(U)	ヱ・ゑ E	ヲ・を O
					ン・ん N(')
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ ZI	ズ。ず ZU	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ ZYA	ジュ・じゅ ZYU	ジュ・じょ ZYO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ ZI	ヅ・づ ZU	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ ZYA	ヂュ・ぢゅ ZYU	ヂョ・ぢょ ZYO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO

Other Orthographic Rules

The particles ヘ, ハ・は, and ヲ・を are "e", "wa", and "o" respectively.
Long vowels are represented with a circumflex mark (ˆ).
ン・ん is n' before y.
No exceptions to spelling double consonants.

Exceptions for International Purposes

A	I	U	O
くゎ KWA
ぐゎ GWA
		つ TSU
		ふ FU
しゃ SHA	し SHI	しゅ SHU	しょ SHO
じゃ JA	じ JI	じゅ JU	じょ JO
ぢゃ DYA	ぢ DI	ぢゅ DYU	ぢょ DYO
		づ DU

Hepburn Romanization

The Hepburn Romanization system, ヘボン式ローマ字, is credited to James Curtis Hepburn who transcribed the Japanese language into English letters. There are three editions.

Note: Rules for long vowels, long consonants, particles, and n' will be discussed during comparison. As for extended かな, the representation is the same as seen in IMABI Romanization.

The First Edition

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え E	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KYA	キュ・きゅ KYU	キョ・きょ KYO
S	サ・さ SA	シ・し SHI	ス・す SZ	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SYA	シュ・しゅ SYU	ショ・しょ SYO
T	タ・た TA	チ・ち CHI	ツ・つ TSZ	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ CHA	チュ・ちゅ CHU	チョ・ちょ CHO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ FU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA		ユ・ゆ YU		ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ WI		ヱ・ゑ WE	ヲ・を WO
					ン・ん N(-), M
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ JI	ズ。ず DZ	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ JA	ジュ・じゅ JU	ジュ・じょ JO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ JI	ヅ・づ DZ	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ JA	ヂュ・ぢゅ JU	ヂョ・ぢょ JO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO

The Second Edition

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え YE	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KIYA	キュ・きゅ KIU	キョ・きょ KIYO
S	サ・さ SA	シ・し SI	ス・す SU	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SHA	シュ・しゅ SHU	ショ・しょ SHO
T	タ・た TA	チ・ち CHI	ツ・つ TSU	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ CHA	チュ・ちゅ CHU	チョ・ちょ CHO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ FU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA		ユ・ゆ YU		ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ WI		ヱ・ゑ YE	ヲ・を WO
					ン・ん N(-), M
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ ZI	ズ。ず DZU	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ JA	ジュ・じゅ JU	ジュ・じょ JO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ ZI	ヅ・づ DZU	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ JA	ヂュ・ぢゅ JU	ヂョ・ぢょ JO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO

Edits

エ・え and ヱ・ゑ were transcribed as ye.
ズ・ず and ヅ・づ were both changed to dzu.
ス・す was not transcribed as sz.
ツ・つ was not transcribed as tsz.
キャ・きゃ, キュ・きゅ, and キョ・きょ were transcribed as kiya, kiu, and kiyo respectively.
くわ was transcribed as kwa.

Third Edition: 1887 (Traditional Hepburn/Hyoujun-shiki Roomaji 標準式ローマ字)

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え E	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KYA	キュ・きゅ KYU	キョ・きょ KYO
S	サ・さ SA	シ・し SHI	ス・す SU	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SHA	シュ・しゅ SHU	ショ・しょ SHO
T	タ・た TA	チ・ち CHI	ツ・つ TSU	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ CHA	チュ・ちゅ CHU	チョ・ちょ CHO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ FU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA		ユ・ゆ YU		ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ (W)I		ヱ・ゑ (W)E	ヲ・を (W)O
					ン・ん N(-), M
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ JI	ズ。ず ZU	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ JA	ジュ・じゅ JU	ジュ・じょ JO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ JI	ヅ・づ ZU	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ JA	ヂュ・ぢゅ JU	ヂョ・ぢょ JO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO

Edits

エ・え and ヱ・ゑ are e and (w)e respectively.
The w in wi, we, and wo is made optional.
四つ仮名 characters become standardized.
Ky-sounds are no longer exceptions.
Kw and gw is only recognized in historical contexts.

Modern Hepburn

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え E	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KYA	キュ・きゅ KYU	キョ・きょ KYO
S	サ・さ SA	シ・し SHI	ス・す SU	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SHA	シュ・しゅ SHU	ショ・しょ SHO
T	タ・た TA	チ・ち TI	ツ・つ TU	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ CHA	チュ・ちゅ CHU	チョ・ちょ CHO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ FU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA		ユ・ゆ YU		ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ (W)I		ヱ・ゑ (W)E	ヲ・を (W)O
					ン・ん N(')
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ JI	ズ。ず ZU	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ JA	ジュ・じゅ JU	ジュ・じょ JO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ JI	ヅ・づ ZU	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ JA	ヂュ・ぢゅ JU	ヂョ・ぢょ JO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO

Edits

(W)i and (w)e are essentially i and e respectfully.
(W)o is based essentially on personal preference.
ン・ん is no longer ever n- or m.

Compare and Contrast

Changes also occurred in respect to long vowels and long consonants and with n' over time. Because there are no differences between these topics in the three original editions of Hepburn, this discussion will be about Traditional vs. Modern.

Long Vowels

	Traditional	Modern
A	Aa	Ā
I	Ii	Ii
U	Uu	Ū
E+E	E/ee	Ē
E+I	Ei	Ei
O+O	Oo	Ō
O+U	Ou	Ō

Note: For loanwords all vowels are elongated with macrons. Also, common variations exist for O+U. Such variants include "oh", "o", "ou", "oo", and "ô".

Particles

	Traditional	Modern
へ	He	E
は	Wa	Wa
を	Wo	(W)o

Double Consonants

There is no difference between any edition of Hepburn in respect to double consonants. Double consonants are represented normally with sh, ts, and ch doubled as "ssh", "tts", and "tch".

The Uvular Nasal Consonant

ン・ん in Traditional Hepburn is transcribed as m when before a m, b, or p sound. When before an n-sound or a vowel, it is separated from these sounds with a hyphen. In Modern Hepburn, m is replaced with n and an apostrophe is used instead of a hyphen when separated n' from n-sounds and vowels.

Nihon-shiki Romanization

The Nihon-shiki was created by Aikitsu Tanakadate 愛橘田中館 and is the basis for the Kunrei-shiki and is essentially the same minus a few exceptions. These differences are:

Yotsugana differences are maintained.
W-sounds are distinguished completely.
Kw and gw are not changed to k and g.

	ア・ A	イ・ I	ウ・う U	エ・え E	オ・お O	YA ャ	YU ュ	YO ョ
K	カ・か KA	キ・き KI	ク・く KU	ケ・け KE	コ・こ KO	キャ・きゃ KYA	キュ・きゅ KYU	キョ・きょ KYO
S	サ・さ SA	シ・し SI	ス・す SU	セ・せ SE	ソ・そ SO	シャ・しゃ SYA	シュ・しゅ SYU	ショ・しょ SYO
T	タ・た TA	チ・ち TI	ツ・つ TU	テ・て TE	ト・と TO	チャ・ちゃ TYA	チュ・ちゅ TYU	チョ・ちょ TYO
N	ナ・な NA	ニ・に NI	ヌ・ぬ NU	ネ・ね NE	ノ・の NO	ニャ・にゃ NYA	ニュ・にゅ NYU	ニョ・にょ NYO
H	ハ・は HA	ヒ・ひ HI	フ・ふ HU	ヘ・へ HE	ホ・ほ HO	ヒャ・ひゃ HYA	ヒュ・ひゅ HYU	ヒョ・ひょ HYO
M	マ・ま MA	ミ・み MI	ム・む MU	メ・め ME	モ・も MO	ミャ・みゃ MYA	ミュ・みゅMYU	ミョ・みょ MYO
Y	ヤ・や YA		ユ・ゆ YU		ヨ・よ YO
R	ラ・ら RA	リ・り RI	ル・る RU	レ・れ RE	ロ・ろ RO	リャ・りゃ RYA	リュ・りゅ RYU	リョ・りょ RYO
W	ワ・わ WA	ヰ・ゐ WI		ヱ・ゑ WE	ヲ・を WO
					ン・ん N(')
G	ガ・が GA	ギ・ぎ GI	グ・ぐ GU	ゲ・げ GE	ゴ・ご GO	ギャ・ぎゃ GYA	ギュ・ぎゅ GYU	ギョ・ぎょ GYO
Z	ザ・ざ ZA	ジ・じ ZI	ズ。ず ZU	ゼ・ぜ ZE	ゾ・ぞ ZO	ジャ・じゃ ZYA	ジュ・じゅ ZYU	ジュ・じょ ZYO
D	ダ・だ DA	ヂ・ぢ DI	ヅ・づ DU	デ・で DE	ド・ど DO	ヂャ・ぢゃ DYA	ヂュ・ぢゅ DYU	ヂョ・ぢょ DYO
B	バ・ば BA	ビ・び BI	ブ・ぶ BU	ベ・べ BE	ボ・ぼ BO	ビャ・びゃ BYA	ビュ・びゅ BYU	ビョ・びょ BYO
P	パ・ぱ PA	ピ・ぴ PI	プ・ぷ PU	ペ・ぺ PE	ポ・ぽ PO	ピャ・ぴゃ PYA	ピュ・ぴゅ PYU	ピョ・ぴょ PYO
KW	クヮ・くゎ KWA
GW	グヮ・グヮ GWA

JSL Romanization

The JSL Romanization created by Eleanor Jorden and introduced in her work Japanese: The Spoken Language is heavily based off of the Kunrei-shiki Romanization System but has some important differences.

All long vowels are shown with doubling. "Ou" is only seen when they are separate sounds.
ŋ is distinguished as ḡ.
N' is written as n̄.
An acute accent is used to denote the first high-pitch mora in a word.
A grave accent shows the last high-pitch mora in a word.
A circumflex shows the only high-pitch mora in a word.

Title

Subtitle

Romanization

第374課: Romanization Systems

Kunrei-skiki Romanization

Hepburn Romanization

Nihon-shiki Romanization

JSL Romanization

Members Area